Trong chiến tranh Việt Nam, chính phủ Mỹ khởi động Chiến dịch Ranch Hand từ năm 1962 đến 1971, đã rải 76,9 triệu lít thuốc diệt cỏ và chất gây ô nhiễm - Chất độc da cam trên khắp Việt Nam, Campuchia, Lào và nhiều khu vực khác ở châu Á. Chính phủ Mỹ khi đó tuyên bố mục đích rải chất độc hoá học để phá hủy mùa màng và nguồn lương thực của bộ đội Việt Nam. Tuy nhiên, hậu quả không lường trước được là hơn 4 triệu người Việt Nam đã tiếp xúc với hóa chất độc hại này. Hội Chữ Thập đỏ Việt Nam ước tính có khoảng 1 triệu nạn nhân Việt Nam đã bị tàn phế hoặc bệnh tật vĩnh viễn vì những ảnh hưởng của chất độc da cam, khoảng 400.000 người đã bị sát hại, khoảng 500.000 trẻ em ra đời bị dị tật. Vào năm 1961, tổng thống Mỹ ông John F. Kennedy là người khởi động cuộc chiến hóa học này, với tên gọi đầu tiên "chiến dịch Trail Dust" sau đó chuyển thành "chiến dịch Ranch Hand" [9][10]